“世界一流”的大學一定是面向未來、引領時代的，一定是肩負人類發展使命的。而科技才是人類發展根本的動力和不竭的源泉。科技可以分為兩大層次：基礎科學和工程技術。基礎科學是認識和探索世界過程中獲得的新知識、獲得的新理論，是工程技術的先導；工程技術則是將基礎科學應用于實踐過程中創造的新技術，使科技迅速轉化為社會生產力。
        習近平主席在出席2014年國際工程科技大會時題為《讓工程科技造福人類、創造未來》的主旨演講中指出：工程科技與人類生存息息相關。溫故而知新。回顧人類文明歷史，人類生存與社會生產力發展水平密切相關，而社會生產力發展的一個重要源頭就是工程科技。工程造福人類，科技創造未來。工程科技是改變世界的重要力量。歷史證明，工程科技創新驅動著歷史車輪飛速旋轉，為人類文明進步提供了不竭動力源泉，推動人類從蒙昧走向文明、從游牧文明走向農業文明、工業文明，走向信息化時代。
        工程科技的每一次重大突破，都會催發社會生產力的深刻變革，都會推動人類文明邁向新的更高的臺階。進入本世紀以來，科學技術作為第一生產力的作用愈益凸顯，工程科技在人類社會發展中的角色愈益突出。因此，從人類發展的使命來看，一流大學必須以科技為先導，重視工程技術的發展。
        我們還肩負著國家發展的使命。新中國成立60多年特別是改革開放30多年來，中國經濟社會快速發展，其中工程科技創新驅動功不可沒。“兩彈一星”、載人航天、探月工程等一批重大工程科技成就，大幅度提升了中國的綜合國力和國際地位。時至今日，人類生活各個方面無不打上了工程科技的印記，使中國的面貌、中國人民的面貌發生了歷史性變化，并成為經濟大國。未來的世界競爭，是科技的競爭，也是發達國家之間的競爭，因而是發達國家之間科技的競爭。作為經濟大國，我們面對的是與發達國家之間的基礎科學與工程技術的競爭。辦好工科，也是國家發展的需要。
        中山大學比以往任何時候都具備發展工科的條件。從大環境來看，世界經濟正處于信息革命和工業革命的交匯口，發達國家掀起再工業化的浪潮；粵港港大灣區是我國產業創新的先行區，有最齊備的工業體系且產業基礎雄厚，有向世界開放的環境；廣東省委省政府大力支持高等教育事業，其重點就是發展工科。從中山大學自身來看，羅俊校長是一位理工科出身的中科院院士，科研成果具有國際領先水平，并應用到重要的領域，同時也是一位具有目標堅定，意志堅定，堅忍不拔的科學家精神的大學掌門人。常務副校長孫冬柏是一位工程材料科學家，對高校積極參與國際大科學計劃和大科學工程有深入思考。他們長期在工科領先的高水平大學浸潤，對科技的認識更為深刻。當今時代，是高科技的時代，只有具備向世界先進科技水平邁進的能力，才能具備邁向世界一流大學的實力。
        作為一名產業經濟學和空間經濟學教授，我深感進入21世紀以來，新一輪的科技革命與產業變革正孕育興起，經濟的發展首先在于科技的引領，在這一關鍵歷史時期，以創新引領產業變革是重要的時代發展命題。加快理工科高級人才的培養，是一個大國的高等教育為世界科技和人類發展應做的貢獻。

        作者系省政協委員、省政府參事、中山大學管理學院教授